与在伦敦交易所(LME)等金属交易所买卖的标准化金属相比,PM Pure Metals公司的产品质量更高,而交易量较小。例如,伦敦金属交易所的常用质量标准为99.65%纯度,而PPM公司的质量标准范围则介于4N到8N之间,而且所有产品都必须符合每位客户提出的各种规格要求。 4N到8N究竟意味着什么?在这里,字母 “N”是指“nine”,即数字“9”,例如,“6N”意味着纯度为“99.9999%”(共有六个“9”),这样就可以简单明了地规定产品所需的质量要求。同时,鉴于每多一个“9”都会增加工艺成本,这种简化的表达方式还可有效避免因数字读取错误而造成的巨额损失。另有一种较为复杂的方式,可以表示产品中的杂质含量,以ppm或ppb范围值来表示(ppm=百万分之一;ppb=十亿分之一)。